Thérapie familiale

La thérapie familiale s’intéresse aux difficultés que présentent des personnes dans le cadre de leurs relations avec les membres significatifs de leur entourage. Il s’agit d’une approche psychothérapeutique reconnue qui vise principalement le système familial en tant qu’unité sociale. Ce processus produit l’amélioration du fonctionnement familial : la revalorisation de la compréhension mutuelle et du soutien émotionnel entre les membres de la famille, le développement des compétences afin de résoudre les problèmes auxquels la famille est confrontée.

De façon générale, chaque situation ou problème qui affecte les relations entre les membres de la famille ainsi que le fonctionnement familial et son rôle structurant, peut tirer bénéfice de la thérapie familiale systémique. De façon similaire, tout problème qui affecte la vie d’une personne, en lien avec ses relations familiales et les contextes plus larges, gagnera à être travaillé avec l’approche systémique. Impliquer d’autres personnes de la famille ou du réseau social d’un individu en traitement évite les risques de pathologisation. Cela permet aussi d’aborder le problème plus efficacement.

La thérapie familiale est certainement utile dans les moments de crise mais également pour les problèmes récurrents. Elle sert aussi à prevenir les problèmes comme les difficultés comportementales (par exemple: la délinquance ou les problèmes de santé mentale). La thérapie familiale peut être particulièrement efficace pour une famille dans les situations suivantes:

  • Problèmes de santé, particulièrement les maladies physiques chroniques
  • Problèmes psychosomatiques
  • Maladie mentale de l’enfant et de l’adolescent
  • Maladie mentale de l’adulte
  • Difficultés psychosexuelles
  • Alcool et autres abus de médicaments
  • Problèmes de couple, divorce et séparation
  • Famille d’accueil, adoption et problèmes qui y sont liés
  • Problèmes dans le cycle familial et dans les étapes de transition
  • Réhabilitation des compétences parentales et du fonctionnement familial
  • Problèmes scolaires
  • Problèmes relatifs au travail
  • Expériences traumatiques, perte et deuil
  • Perturbations de la vie familiale dues à de conflits sociaux, politiques et religieux
La thérapie familiale permet donc aux membres de la famille d’exprimer et d’explorer sans risque leurs pensées et émotions difficiles, de comprendre les expériences et les points de vue des autres, de percevoir les besoins de chacun, de construire une force familiale et de faire des changements utiles dans leurs relations et dans leur vie.

Une approche ayant fait ses preuves

Beaucoup d’études démontrent l’efficacité de la thérapie familiale, de l’intervention systémique ou du travail avec les familles dans le traitement des troubles alimentaires, des problèmes de comportements, de la dépression, des addictions, de la schizophrénie ainsi que d’autres problèmes de l’enfance et l’adolescence.

La thérapie familiale est actuellement considérée comme une approche psychothérapeutique ayant fait ses preuves. Etant donné la situation actuelle du champ de la thérapie familiale, il n’est pas surprenant que dans certains pays d’Europe celle-ci soit reconnue par le corps scientifique comme une approche fondée sur des résultats probants, notamment au Royaume Uni, en Allemagne, en Finlande, etc.

Comment se déroule la thérapie ?

Une séance de thérapie familiale dure entre 45 et 60 minutes; l’intervalle entre les séances varie de une à plusieurs semaines en fonction des problèmes présentés, des besoins des membres de la famille, de l’étape du traitement et d’autres variables. Les décisions sur ces points sont négociées entre les patients et les thérapeutes. Bien que ce soit difficile à estimer et que cela diffère largement, la durée moyenne du traitement pour une thérapie familiale se situe entre 6 et 20 séances.

Les thérapeutes familiaux travaillent le plus souvent en ayant en séance plusieurs membres de la famille mais les séances individuelles ou les rencontres avec les parents (sans leur enfant par exemple) sont également proposées si cela se révèle nécessaire.